San Cristoforo
Agiografia e Iconografia
delle chiese Romaniche, Gotiche e Rinascimentali
di Piemonte e Valle d'Aosta

Chi è San Cristoforo: la storia tra leggende e realtà

Uno dei 14 Santi Intercessori o Ausiliatori o Soccorritori.
Secondo le leggende un pagano palestinese di nome Reprobo, convertitosi al cristianesimo.
Sarebbe nato nei primi anni del III secolo in Bitinia.
In Licia si dedicò ad opere di carità e a traghettare i viandanti attraverso il fiume.
Una volta trasportò un bambino che via via che procedeva con l'attraversamento diventava sempre più pesante, fino a rischiare di farlo annegare, nonostante la sua eccezionale robustezza. Giunto sulla riva scoprì di aver trasportato Gesù.
In alcune leggende si narra che Gesù gli avrebbe detto di piantare il suo bastone da cui crebbe miracolosamente una palma da datteri. Esistono altre leggende, tra cui alcune in cui è rappresentato come un gigante con testa canina che viene battezzato da un angelo.
Si credeva proteggesse dai problemi durante i viaggi, motivo per cui si trova raffigurato enorme sulla facciata delle chiese e lungo le vie di pellegrinaggio per poterlo vedere da lontano.
Sarebbe morto martirizzato in Licia (attuale Turchia) durante la persecuzione di Decio.