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Profeta Balaam: la storia tra leggende e realtà

Balaam è un profeta non israelita menzionato nella Bibbia, noto per la sua storia legata al re Balak di Moab, che lo incaricò di maledire il popolo d’Israele accampato ai confini del suo regno.
Sebbene inizialmente sembri disposto ad accettare l’incarico in cambio di ricchezze, Balaam afferma di poter pronunciare solo ciò che Dio gli permette di dire.
Durante il viaggio verso Moab, Dio gli si oppone e manda un angelo sul cammino, visibile solo all’asina di Balaam, che si ferma ripetutamente finché Dio non apre gli occhi del profeta e gli permette di vedere l’angelo.
Questo episodio, in cui l’asina parla miracolosamente a Balaam, è uno dei più singolari della Bibbia.
Una volta giunto da Balak, Balaam benedice per tre volte Israele invece di maledirlo, pronunciando oracoli che riconoscono la benedizione divina sul popolo ebraico.
Nel suo ultimo oracolo profetizza l’avvento di una stella che sorgerà da Giacobbe, interpretata in chiave messianica da diverse tradizioni religiose.
Nonostante i suoi oracoli ispirati da Dio, Balaam viene poi associato nella Bibbia a pratiche idolatriche e alla corruzione morale, risultando una figura ambigua e controversa.
Il suo nome è ricordato come simbolo di chi cerca di usare il dono profetico per fini personali, pur riconoscendo il potere di Dio.