Glossario
Chiese Romaniche, Gotiche e Rinascimentali Piemonte e Valle d'Aosta

Il melo e il suo frutto, la mela, sono la rappresentazione dell'archetipo della Grande Madre.
La mela dell’Eden segna il punto di confine fra una vita eterna, paradisiaca, piena di gioie, delizie e agi, e una vita brevissima, irta di pericoli e malattie.
Essa diventa simbolo della differenza tra il bene e il male, tra l’obbedienza e la disobbedienza, tra l'amore e l'odio.
Il pomo è simbolo della bellezza, della gioventù, dell’amore sensuale, dell’unione carnale e della fertilità.
A causa della sua forma sferica e della presenza, al suo interno, dei semi della vita, la mela simboleggiava il cosmo e il potere imperiale.
Nelle apparizioni pubbliche, gli imperatori del Sacro Romano Impero reggevano con la mano destra lo scettro e con la sinistra la mela d’oro, allegoria del potere. La madonna con la Mela è il simbolo della Mater Amabilis.
Famosa è la Madonna col Bambino o Madonna Trivulzio o Madonna della mela di Giovanni Bellini (1460-1465). In questo caso la mela è il frutto del Bene e del Male, simbolo del Peccato originale e quindi della sua Passione espiativa.