La devozione alla Vergine Addolorata si sviluppa a partire dalla fine dell'XI secolo,
La Madonna Addolorata ha il cuore trafitto da sette spade perché sette furono i suoi più grandi dolori: la profezia del vecchio Simeone, la fuga in Egitto, lo smarrimento di Gesù a 12 anni, il suo viaggio al Golgota, la crocifissione, la deposizione dalla croce e la sepoltura.
I) Profezia dell'anziano Simeone sul Bambino Gesù: nel Vangelo secondo Luca il vecchio Simeone preannuncia a Maria le difficoltà che dovrà incontrare e superare.
II) La fuga in Egitto della Sacra famiglia: Maria e Giuseppe devono fuggire in Egitto per mettere in salvo il loro figlio Gesù durante la persecuzione di Erode.
III) La perdita del Bambino Gesù nel Tempio: quando Gesù ha 12 anni Maria e Giuseppe lo perdono per tre giorni nel Tempio di Gerusalemme.
IV) L'incontro di Maria e Gesù lungo la Via Crucis: quando Gesù sale al Calvario portando la croce Maria lo incontra.
V) Maria ai piedi della croce dove Gesù è crocifisso: il Vangelo secondo Giovanni riporta che Maria si ferma sotto la croce sulla quale è crocifisso Gesù.
VI) Maria accoglie nelle sue braccia Gesù morto: dopo che Gesù è morto e deposto dalla croce Maria lo accoglie tra le sue braccia prima che venga sepolto.
VII) Maria vede seppellire Gesù: Maria è presente quando Gesù viene deposto nel sepolcro da cui risorgerà dopo tre giorni.
I simboli che meglio identificano questo tipo di immagine sono: una, cinque o sette spade conficcate nel cuore, a volte evidenziato con sopra una fiamma; il fazzoletto in mano; il vestito viola o nero del lutto; il volto ovale, inclinato e rivolto al cielo, occhi grandi, bocca piccola da cui traspare la dentatura e mani giunte con dita intrecciate oppure braccia aperte. Meno frequentemente ha in mano la corona di spine. Soprattutto nelle statue spagnole, spesso il viso della Madonna è solcato dalle lacrime.
Statua della Madonna Addolorata di Sambiase, Lamezia Terme (CZ): ha il cuore trafitto da sette spade, uno dei più ricorrenti simboli nella classica iconografia dell'Addolorata.
Ci sono anche immagini dell'Addolorata con o senza la presenza di altri simboli: le Pietà e le Madonne Piangenti, e quelle della crocifissione, deposizione e sepoltura con Maria.
https://it.wikipedia.org/wiki/Maria_Addolorata#:~:text=Tradizionalmente%2C%20dalla%20lettura%20dei%20Vangeli,sette%20dolori%20affrontati%20da%20Maria.
