Il fonte battesimale nella chiesa di San Giovanni Battista
Il fonte battesimale della Parrocchiale di San Giovanni Battista a Barge si inserisce nella tradizione dei manufatti liturgici in pietra destinati al rito del Battesimo. La sua datazione al 1477 lo colloca nel secondo Quattrocento piemontese, in un contesto nel quale iscrizioni, simboli cristologici, richiami araldici e motivi vegetali concorrono a definire il valore religioso e figurativo dell’opera.
Il manufatto conserva un apparato epigrafico e decorativo particolarmente significativo. La lettura della scheda permette di osservare come il fronte del catino, l’estradosso e lo stelo partecipino a un unico programma, nel quale la professione di fede, il segno cristologico e la memoria dinastica risultano strettamente connessi alla funzione liturgica del fonte.
Il fronte del catino e la formula del Credo
Sul fronte del catino compare una formula del Credo, con il richiamo a Dio Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra. L’iscrizione presenta alcune particolarità grafiche, tra cui la resa abbreviata di lettere finali e un elemento decorativo dopo la parola PATREM.
La scheda segnala inoltre che il millesimo si trova sul lato aderente al muro e non risulta visibile. Sono indicati anche diffusi residui di colore, elemento che suggerisce come il manufatto potesse originariamente presentare una percezione visiva più articolata rispetto a quella oggi leggibile.
La formula del Credo rende il fronte del catino un luogo di dichiarazione dottrinale: il fonte non è soltanto recipiente liturgico, ma supporto di una parola iscritta che richiama il significato profondo del Battesimo.
Estradosso del catino, armi di Savoia e IHS gotici
L’estradosso del catino è decorato da foglie di Ilex aquifolium poste su archi anepigrafi che delimitano otto trapezoidi convessi. La composizione alterna armi di Savoia e monogrammi IHS in caratteri gotici, secondo un ritmo ordinato che unisce decorazione, araldica e riferimento cristologico.
L’alternanza tra stemmi sabaudi e monogrammi IHS contribuisce a leggere il manufatto come testimonianza di un linguaggio nel quale il simbolo religioso e il richiamo dinastico si integrano nel contesto della scultura liturgica quattrocentesca.
Lo stelo, le sigle dell’Ave Maria e la croce astile
Sull’ottagono dello stelo compaiono le sigle dell’Ave Maria: A M G P D T B, accompagnate da una croce astile. Questi elementi introducono nel manufatto un riferimento mariano sintetico ma chiaramente riconoscibile.
Il rapporto tra la formula del Credo sul catino, i monogrammi IHS sull’estradosso e le sigle mariane dello stelo costruisce un sistema di rimandi devozionali nel quale cristologia, professione di fede e devozione alla Vergine risultano strettamente intrecciate.
Il riferimento ai modi dello stile Zabreri
Il fonte battesimale di Barge è indicato nella scheda come fonte battesimale Zabreri. Questa formula va intesa con prudenza: non come attribuzione assoluta, ma come indicazione di affinità formali, decorative e compositive con un linguaggio scultoreo diffuso nell’area piemontese e alpina tra tardo Medioevo e primo Rinascimento.
Il richiamo agli Zabreri permette di confrontare il fonte di Barge con altri manufatti della raccolta, nei quali ricorrono elementi come iscrizioni, monogrammi cristologici, sigle mariane, araldica, partiture geometriche del catino e motivi vegetali. In questo senso, il manufatto rientra nel più ampio percorso dedicato ai fonti battesimali Zabreri in Piemonte.
PDF, fotografie e scheda della chiesa
La scheda completa di Mario M. Falchi approfondisce la lettura delle iscrizioni e dei principali elementi simbolici del fonte battesimale. La documentazione fotografica permette invece di osservare il manufatto nei suoi dettagli, mentre la scheda della chiesa consente di collocarlo nel contesto architettonico e religioso della Parrocchiale di San Giovanni Battista.
