Santa Prudenziana
Agiografia e Iconografia
delle chiese Romaniche, Gotiche e Rinascimentali
di Piemonte e Valle d'Aosta

Chi è Santa Prudenziana: la storia tra leggende e realtà

La biografia di Pudenziana o Prudenziana giunge a noi dai “Leggendari” o “Passionari” romani, racconti scritti nel V e VI secolo per fornire a monaci e chierici lo spunto per preghiere e riflessioni sulle vite e sofferenze dei martiri e diffusisi tra i religiosi nell’Alto e Basso Medioevo.
In questi scritti è indicata come figlia di Sevinilla e Pudente e sorella di Timoteo, Novato e Prassede, anche loro canonizzati dalla Chiesa cattolica.
Il padre Pudente, dopo la morte dei genitori e della moglie Sevinilla trasforma, con l’aiuto di Pastore prete a Roma, la propria casa in una chiesa.
Alla morte del padre, Pudenziana e la sorella Prassede, con il benestare del papa Pio I, Pontefice dal 140 al 155, costruiscono un battistero all’interno della chiesa battezzando così molti pagani.
A soli sedici anni Pudenziana muore martire durante il regno di Antonino Pio e viene seppellita accanto al padre nel cimitero di Priscilla sulla via Salaria.
Nonostante il racconto della vita di Pudenziana possa sembrare fantasioso, la sua esistenza ed il suo martirio sono confermati in molti codici antichi.
Le sue spoglie sono conservate nella chiesa romana in via Urbana, che porta il suo nome e risulta essere tra le più antiche della capitale.