Santuario di San Pancrazio

  Notizie generali: Santuario di San Pancrazio sorge su un colle che domina da levante l’abitato di Silvano d’Orba, in una posizione panoramica che abbraccia la vallata dell’Orba e ne sottolinea il forte valore strategico e simbolico.
La prima costruzione della chiesa è generalmente datata intorno al 1150, quando i monaci benedettini dell’abbazia di Sezzadio, fondata nel 1030, estesero la loro opera di colonizzazione nella parte meridionale della grande selva dell’Orba.
Alcune ipotesi storiche fanno tuttavia risalire l’origine del luogo di culto a un’epoca più antica, individuando già nel VI secolo la presenza di una cappella, forse legata ai soldati bizantini incaricati di presidiare questo punto dominante della vallata.
Citata negli Statuti Silvanesi del 1308, la chiesa era in origine un edificio di dimensioni molto più ridotte rispetto all’attuale, con ingresso a ponente, ancora riconoscibile per l’arco a tutto sesto in grossi conci di pietra.
L’assetto attuale del santuario, con l’ingresso orientato verso nord, è il risultato di una lunga serie di interventi succedutisi nei secoli e conclusi nel 1872 con la costruzione dell’attuale campanile.