Borghi e Memorie di Pietra e Arte
Dall'approfondimento di Grazia Salinelli · novembre 2026
Piverone: il borgo medievale tra la Serra d'Ivrea e il lago di Viverone
Piverone, nel Canavese, si estende dalle pendici della Serra d'Ivrea alle sponde del lago di Viverone. Il paesaggio morenico, i vigneti e la presenza della Via Francigena accompagnano un centro storico nel quale sono ancora riconoscibili le torri, le mura e le testimonianze della vita religiosa medievale.
Il territorio era frequentato già in età preistorica, come documentano i ritrovamenti presso Anzasco e quelli dell'età del Bronzo. In epoca romana era attraversato dalla via delle Gallie, che collegava Eporedia (Ivrea) e Augusta Taurinorum (Torino). I primi insediamenti monastici sono ricordati tra X e XI secolo.
La fondazione del borgo franco e il ricetto turrito
Nel 1202 il Comune di Vercelli fondò il nuovo borgo franco di Piverone, riunendo gli abitanti dei villaggi circostanti. Le esenzioni fiscali e le libertà personali concesse alla popolazione erano legate all'obbligo di difendere il confine contro Ivrea. Il nuovo abitato fu concepito con una pianta rettangolare, fossati, mura e quattro torri angolari.
Dal 1376 Piverone entrò nei domini sabaudi; nei secoli successivi mantenne un'importante vocazione agricola e vitivinicola, favorita dai terreni collinari e dalla vicinanza del lago.
Un itinerario tra le torri e le mura medievali
Da piazza Lucca si può iniziare la visita al centro storico. La torre d'angolo nord-est, di pianta circolare, risale al XIII secolo: dopo aver svolto funzioni difensive, fu adattata a carcere e in seguito inglobata nell'edificio delle scuole. La torre di San Giacomo, all'angolo nord-ovest, conserva elementi ornamentali medievali, tra cui archetti pensili e merlatura a coda di rondine.
All'incrocio tra strada San Pietro e via Flecchia si incontra la Torre Campanaria, antica porta fortificata a pianta quadrata. I segni dei ponti levatoi e il ballatoio ligneo sul lato interno ricordano la sua funzione di controllo degli accessi. In via Flecchia si trova anche il Palazzo della Credenza, sede comunale nel Duecento.
La Torre di Cortina è stata incorporata nella cappella della Confraternita dei Disciplinati, di cui forma l'abside. Il riutilizzo delle strutture difensive come edifici religiosi testimonia i cambiamenti vissuti dal borgo nel corso dei secoli.
Il campanile romanico di San Pietro
In regione San Pietro si conserva il campanile dell'antica chiesa omonima, che l'articolo fa risalire al X secolo. La chiesa è scomparsa, ma sono ancora riconoscibili l'ingresso originario, oggi murato, e testimonianze lapidee del nucleo abitativo. Alla base del campanile sono ricordate tracce di affreschi del 1448, attribuiti a Domenico della Marca d'Ancona, con lo stemma dei De Contesa e san Sebastiano.
La parrocchiale dei Santi Pietro e Lorenzo
Al di fuori del nucleo fortificato, nei pressi del municipio, sorge la parrocchiale dei Santi Pietro e Lorenzo. L'edificio, di origine romanica, fu trasformato più volte a partire dal XIII secolo. Una scalinata conduce al sagrato e alla facciata, caratterizzata da elementi di epoche diverse.
All'interno, articolato in tre navate, si conservano due affreschi cinquecenteschi: una Madonna con il Bambino e sant'Anna, datata 1520 e attribuita a un artista della cerchia di Defendente Ferrari, e una rappresentazione di san Pietro tra i santi Sebastiano e Rocco. Si segnalano inoltre l'altare maggiore barocco del 1771, opera di Francesco Olgiati, e arredi lignei attribuiti all'intagliatore piveronese Giovanni Godone.
Il Gesiùn: una testimonianza del primo romanico canavesano
A circa due chilometri dal borgo, in località Torrone, si trovano i ruderi del Gesiùn, identificato con la chiesa di San Pietro di Sugliaco o di Livione. Il complesso potrebbe risalire alla seconda metà dell'XI secolo e conserva caratteri architettonici del romanico primitivo.
La chiesa aveva una navata unica, un presbiterio sopraelevato e un'abside semicircolare. Fra le particolarità ricordate nell'approfondimento figurano il triforium con due colonnine e tre archetti, il piccolo campanile sopra il presbiterio e frammenti di affreschi quattrocenteschi nell'area absidale. Il riutilizzo di materiali romani e altri ritrovamenti conferiscono al sito anche interesse archeologico.
L'articolo segnala l'adesione del Gesiùn al progetto Cultura a porte aperte, che prevede accesso autonomo con prenotazione e una narrazione multimediale. Per modalità e disponibilità delle visite è opportuno consultare le informazioni aggiornate del progetto.
Santa Maria delle Grazie e la devozione sul lago
Presso Anzasco, sulla sponda piveronese del lago di Viverone, si trova la chiesa di Santa Maria delle Grazie, detta anche Madonna del Lago. La costruzione è anteriore al 1200, ma l'edificio è stato modificato nel corso dei secoli; conserva l'antico campanile in mattoni a vista.
Al suo interno è custodita una statua lignea della Madonna con il Bambino, probabilmente del XIII secolo. La tradizione locale ne racconta l'arrivo prodigioso sulle acque del lago: una memoria devozionale che affianca le testimonianze materiali del passato.
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Questa pagina propone una sintesi tematica dell'articolo «Piverone. Un antico ricetto turrito, tra storia e devozione», a cura di Grazia Salinelli, aggiornato nel novembre 2026. Il PDF originale presenta il percorso storico-artistico completo e il relativo apparato fotografico.
